Il concime: poco, diluito, e mai su una pianta stressata
Concimare non è nutrire di più, è nutrire al momento giusto. Quanto, quando e cosa succede se esageri: le punte bruciate sono quasi sempre troppo concime, non troppo poco.
Concimare non è nutrire di più: è nutrire al momento giusto, nella dose giusta. È un gesto che si fa a fin di bene e che, quando si esagera, fa più danni della fame. Le punte delle foglie che diventano marroni e secche sono, nella grande maggioranza dei casi, troppo concime — i sali che si accumulano nel substrato e "bruciano" le radichette — non troppo poco. La pianta denutrita rallenta e impallidisce; la pianta sovra-concimata brucia. Nel dubbio, meno.
Quando concimare
Solo durante la crescita attiva, che per le tropicali in casa va indicativamente da marzo a settembre. In quei mesi la pianta produce foglie nuove e consuma nutrimento, quindi ha senso reintegrarlo. In autunno e inverno molte tropicali rallentano: concimare una pianta ferma significa versare sali in un substrato che nessuno consuma, e lasciarli lì ad accumularsi. In quella stagione si sospende, o si diluisce moltissimo.
Quanto. La regola pratica è dimezzare la dose scritta sulla confezione, sempre. Le dosi in etichetta sono pensate per piante da esterno vigorose in piena terra, non per una tropicale in vaso in salotto. Meglio poco e più spesso — un concime molto diluito a ogni seconda o terza annaffiatura — che una dose piena ogni tanto, che rischia lo shock salino. Concime liquido diluito nell'acqua dell'annaffiatura è il modo più semplice e controllabile.
Su cosa non concimare, mai
Una pianta appena arrivata o appena rinvasata: le radici stressate o tagliate assorbono male e si bruciano. Una pianta malata o infestata: il concime non è una medicina, e una pianta che soffre non ha l'apparato per usarlo. Una pianta col substrato asciutto: dare concime su radici secche le ustiona — prima si inumidisce, poi si concima. Il primo concime a una pianta nuova si dà quando spunta la prima foglia nuova, il segnale che le radici hanno ripreso a lavorare, mai prima.
Che tipo
Per le piante da fogliame — cioè quasi tutte quelle di questo catalogo — va bene un concime bilanciato o leggermente più ricco di azoto, l'elemento che sostiene la crescita delle foglie. Non servono formule esotiche: un buon liquido universale per piante verdi, diluito, fa il lavoro. Le formule specifiche hanno senso solo in casi particolari.
Se sospetti di aver ecceduto — punte bruciate, una crosta biancastra di sali sulla superficie del substrato o sul bordo del vaso — il rimedio è il lavaggio: annaffia in abbondanza con sola acqua, facendone passare parecchia attraverso il vaso, per dilavare i sali accumulati, e sospendi il concime per un mese. È più facile rimediare a una pianta affamata, che riprende in fretta appena la nutri, che a una intossicata dai sali, che ci mette settimane a smaltirli.